Desde la revolución industrial, las cadenas de montaje no son lo mismo. Lo que antes necesitaba una gran cantidad de tiempo para fabricarse ahora se realiza con una facilidad y una velocidad que a veces resulta pasmosa. Este tipo de fábricas deben en gran parte su eficacia a los motores con los que están equipadas su maquinaria. Pero como es evidente todo no puede ir al mismo ritmo. Por eso entran en juego los reductores de velocidad.
Estos engranajes están montados de manera que distintas piezas de la cadena de fabricación vayan unas más lentas que otras, sobre todo teniendo en cuenta las necesidades de cada uno de los componentes. Estos mismos elementos se aseguran también de que en casos de emergencia la maquinaria se pare con seguridad, sin poner en peligro el trabajo ni a la gente que trabaje a su alrededor. Podemos decir que si los motores industriales son el corazón de la cadena de montaje, los reductores de velocidad controlan los latidos.
